¿Alguna vez te has preguntado qué es el achiote o de dónde viene? Si bien, es un ingrediente sumamente popular dentro de la cocina yucateca, ya que es indispensable para varios platillos tradicionales. Tiene propiedades únicas que les da un sabor muy característico a diversos alimentos, añadiendoles un color rojizo imperdible.
Su importancia dentro de la gastronomía lleva años constituyéndose, de tal forma que las civilizaciones precolombinas no dudaban en aprovechar los numerosos usos que podía representar como lo son en la cocina, medicina y hasta como pintura textil o corporal.
Si buscamos definir qué es el achiote, refiriéndonos al ingrediente que usamos de forma regular en la cocina, es la semilla que surge de un árbol pequeño, denominado con el mismo nombre. Esta planta arborescente es originaria de México, América Central y las zonas cálidas andinas que limitan con la Amazonia.
Desde los tiempos prehispánicos fue considerada una planta sagrada, volviéndose parte de la cultura, es por esto que, actualmente, la producción nacional de achiote asciende las 527 toneladas.
Es un ingrediente básico en platillos tradicionales imperdibles del país como lo son la carne al pastor, la emblemática cochinita pibil y los codzitos yucatecos.
Su versatilidad lo convirtió en uno de los frutos más importantes en los tiempos precolombinos. Y, de hecho, la cultura maya descubrió el gran potencial que albergaba, notando propiedades medicinales.
El achiote, de forma muy general, es conocido por su participación en platillos como sazonador o condimento. Pero, a continuación, te compartimos algunas características de esta semilla:
El achiote, además de ser utilizado con fines alimenticios dentro de Latinoamérica, también cuenta con características que lo hacen un gran aliado dentro del sector de la medicina y textiles.
El achiote cuenta con propiedades como vitaminas a, b y c, calcio, hierro, carotenoides, fibra, proteína vegetal, entre otras, que aportan características medicinales para tratar diversos problemas. Por ejemplo, cuenta con la posibilidad de funcionar como antiinflamatorio, antioxidante, cicatrizante, antiséptico, hipoglicemiante, antibacteriano, entre otros.
Estas propiedades y características lo convierten en una opción para tratar patologías estomacales, como gastritis y ardor de estómago; problemas del riñón, estimulando un buen funcionamiento; malestares de la garganta, hasta problemas respiratorios, conjuntivitis y quemaduras.
Incluso se considera que el achiote ayuda a mejorar la hipertensión arterial, contrarrestar la diarrea, fiebre y otras afecciones.
El achiote puede ser considerado un remedio casero muy útil para resolver numerosos problemas médicos, tanto internos como externos. Para los primeros sólo es necesario hacer una infusión de agua con las semillas, preparando una especie de té e ingerirlo. Mientras que, para aplicarlo de forma externa, se puede crear una especie de pasta para esparcir sobre la piel.
¿Por qué es el achiote tan versátil?, sus propiedades lo convierten en un fruto capaz de aportar a diversas industrias. Hablando de la textil, su pigmentación es convertido en un colorante natural para teñir telas y prendas de vestir.
El pigmento del achiote es una alternativa a los tintes químicos, pues sólo es necesario mezclar la pasta o polvo del fruto con agua o aceite para aplicar sobre el textil. Esta es una técnica usada de forma tradicional en Latinoamérica y el Caribe, siendo utilizada incluso en la actualidad por artesanos.
Aquellas empresas que buscan manejar artículos textiles orgánicos y reducir el impacto que la industria textil tiene sobre el planeta, manejar colorantes naturales, como el del achiote, es una estrategia ecológica para hacerlo.
Ahora que sabes los numerosos beneficios que el achiote conlleva, desde medicinal hasta como colorante ecológico, puedes comenzar a implementarlo en tus recetas. Incluso si sólo buscas hacer un platillo casero con el inigualable sabor que aporta.
Yucatán es uno de los estados líderes en la producción de achiote, así que dale un sazón tradicional a tus platillos con la pasta de achiote de La Anita, empresa orgullosamente yucateca. También te invitamos a nuestro canal de Youtube para ver las diversas vídeo recetas que hemos hecho y sorprende a tu paladar.
